本文整理自 9 年前也就是 2016 年萨姆奥特曼（当时还是 YC 的总裁）对埃隆·马斯克（Elon Musk）的一次非常经典的访谈，时至今日来看这次访谈依然不过时，且非常具有前瞻性。马斯克在采访中不仅谈到了年轻人该如何选择人生方向，还深入剖析了他对AI、火星殖民以及克服恐惧的底层逻辑。在 Gemini 3 Pro 的辅助下，我把本次采访的内容转成了一篇精彩的文章，以下为文章内容。

埃隆·马斯克给年轻人的建议：别总以此为目标去“改变世界”

如果你现在22岁，正站在人生的十字路口，马斯克并没有建议你上来就去挑战“改变世界”这种宏大叙事。

1. 重新定义“有用”

马斯克认为，判断一件事是否有价值，核心在于它是否对社会有用。这不一定非得是惊天动地的大事。哪怕你只是开发了一个小游戏，或者改进了照片分享的功能，只要它能给很多人带来一点点快乐或便利，这就是有价值的。

他提出了一个很有趣的计算方式：实用性的增量（Utility Delta） × 受众数量。

• 做一件对少数人有巨大改变的事是极好的。
• 做一件对无数人有微小改变的事，同样伟大。 两者的“曲线下面积”其实是相当的。所以，不要因为事情看起来微不足道就觉得没意义。

2. 只有这三件事值得现在的年轻人全力以赴

虽然马斯克年轻时有五个想解决的问题（多行星生存、可持续能源、互联网、以及接下来的两项），但他认为如果你现在入局，有三个领域最能影响人类未来：

• 人工智能（AI）：这是近期内对人类影响最大的单一变量。现在的关键是确保它的发展方向是良性的。
• 基因工程：如果我们能通过基因重编程解决遗传疾病、治愈老年痴呆或失智症，那将是人类的福音。
• 脑机接口（高带宽人脑接口）：这是马斯克非常看重的一点。他认为人类其实已经是“半机器人”了——我们的手机、电脑、邮件就是我们的“数字延伸”。但问题在于带宽。我们的大脑（皮层）和数字设备之间的连接太慢了（想想你用手指打字的速度）。解决这个“输入输出瓶颈”，是未来的关键。

3. 关于读博的建议

想要变得有用，非得读个博士吗？马斯克的回答很干脆：大多数情况下，不需要。 除非你研究的技术正处于爆发的临界点（inflection point），否则很多时候，在这个快速变迁的时代，学术研究可能会让你与实际应用脱节。

直面恐惧与“熵增”定律

很多人觉得马斯克是无所畏惧的，毕竟只有疯子才会同时搞火箭和电动车。但他在采访中坦白：“我其实经常感到恐惧，而且是很强烈的恐惧。”

即使只有10%的成功率，也要去做

不管是SpaceX还是Tesla，马斯克在起步时给自己估算的成功率都不到10%。他甚至已经做好了“最后会失去一切”的心理准备。

那为什么还要做？这时候**“宿命论”**反而帮了大忙。既然已经接受了大概率会失败的结果，恐惧感就减轻了。他的想法很简单：只要能把球往前推一点点，就算公司倒闭了，也许后来者能接过接力棒继续跑，那也是有意义的。

技术不会自动进步

这是一个非常深刻的历史观。马斯克提醒我们，“熵”也是站在我们对立面的。 很多人误以为技术会随着时间推移自动变好。大错特错。

• 古埃及人曾建造了金字塔，後來忘记了怎么建，甚至忘记了怎么读象形文字。
• 古罗马人曾拥有惊人的水道和道路系统，後來也都遗失了。
• 1969年我们能登月，后来只能飞近地轨道，航天飞机退役后，美国甚至一度无法载人上天。

如果没有一群聪明人发疯似地（work like crazy）去维护和创新，技术实际上是会倒退的。

火星殖民与AI的终局

火星：从“不可能”到“十年内”

几年前，马斯克自己都不确定火星殖民是否只是个幻想。但现在，他非常确定这是可行的。他预测在未来大概10年（甚至9年）内，我们有望把足够多的人送上火星。

• 有趣的小知识：去火星的“网速”会有延迟。地球到火星光速大概需要4到20分钟（取决于两者的位置），所以你在火星上跟地球视频通话会有明显的滞后。

AI的最佳结局：民主化与人机共生

关于AI的未来，马斯克最担心的不是AI这技术本身产生自我意识，而是权力的集中。如果超级AI掌握在某个独裁者、某个国家的情报机构或极少数人手中，那是极其危险的。

他提出的解决方案是：AI技术的民主化。 这也是OpenAI成立的初衷（尽管当时才成立六个月）——让技术尽可能普及，而不是被垄断。

更进一步，人类如何不被淘汰？答案还是回到脑机接口。 人类的大脑分两部分：

• 边缘系统（Limbic System）：原始大脑，负责本能、情绪。
• 大脑皮层（Cortex）：负责理性思考。 目前这两者在我们脑子里配合得还不错。未来的方向是将AI变成我们的“第三层大脑”。通过高带宽接口，让人类与AI共生。既然我们就是AI，就不存在“AI控制人类”的问题了。

真实的马斯克：我不是个“生意人”

很多外界的年轻人想成为“下一个埃隆·马斯克”，往往是看到了光鲜亮丽的一面。在采访的最后，马斯克透露了他真实的工作状态。

他根本不觉得自己在做传统意义上的“商业（Business）”。

• 在SpaceX，虽然他是CEO，但他把法务、财务、销售都交给了Gwynne Shotwell。
• 他80%的时间都花在了工程和设计上。

并不是坐在办公室签文件

如果你去SpaceX或Tesla找他，你大概率会在设计室或工厂产线上看到他。

• 在SpaceX，他在抠火箭的细节、改进猎鹰9号和龙飞船。
• 在Tesla，他最近甚至觉得**“制造机器的机器”（即工厂）**比车本身更难设计。

他举了个例子来形容他对效率的极致追求：目前Tesla工厂产线上的移动速度大约是每秒5厘米，慢得让人抓狂。他的目标是每秒1米。虽然听着也不快（大概是正常走路的速度），但这已经是现在速度的20倍了。

结语

如果非要从这场谈话中提炼出一个核心，那就是：不要指望未来会自动变好，也不要等到完全不害怕了才开始行动。 哪怕是为了做一个让别人生活稍微方便一点的小软件，只要是有用的，就值得放手去做。