本文翻译自一位知名的风险投资家Sarah Tavel的文章。Sarah Tavel 是一位知名的风险投资家，目前担任 Benchmark Capital 的一名合伙人。Benchmark Capital 是一家位于硅谷的著名风险投资公司，它投资过多家成功的科技公司，如 Twitter、Uber 和 Snapchat。Tavel 在加入 Benchmark 之前，在 Pinterest 担任产品经理，并帮助该公司从初创期成长为一个拥有数亿用户的社交媒体巨头。在此之前，她还在 Greylock Partners 担任投资者，专注于消费者技术和软件即服务（SaaS）领域的投资。
媒体和私下讨论常常流传着一种观点：在利用人工智能（AI）方面，是那些老牌公司而非新兴初创企业占据上风。这种想法认为，人工智能更多是一种强化现有企业地位的技术，而非一股让新入者得以崛起的颠覆力量。这种看法在某种程度上是有根据的，尤其是对那些旨在提升员工现有工作效率的初创公司来说。Adobe 和 Notion 等公司迅速集成AI功能的案例便是证明。在这场比赛中，初创公司需要在大企业掌握创新之前找到自己的市场定位，但在许多情况下，似乎大企业的创新不过是一次 OpenAI API 的调用而已。然而，这种观点太过简化了。我们现在见证到，一批B2B AI企业通过提供比传统服务高出十倍的体验，并大幅降低成本，激发了巨大的收入增长。
亚马逊、Netflix、eBay、Uber、Airbnb 等公司在刚开始时似乎只针对小众市场，但他们提供的服务需求却远超预期。回顾过去，秘诀显而易见：他们利用技术优势，在结构上降低成本，提供的服务体验远胜于现有的替代品，而且价格更为便宜。
几乎每次，人们都低估了这些公司的潜力。最大的误判在于，当技术使得体验质量大幅提升，同时显著降低成本时，产品的需求和应用场景会急剧扩张。
让我们回到AI领域。
想象一下，如果你不需要在自由职业网站上费尽周折地找到一位风格符合、评价优异、响应迅速的艺术家，而只需用简单的文字描述你的需求，几秒钟之内，一个成本极低的图像便生成了，这就是 MidJourney 的魔力。
或者，假如你不必寻找、雇佣并管理人类翻译，只需瞬间完成文档或应用程序的翻译，而且成本远低于雇佣人类翻译，这就是DeepL（一家Benchmark公司）的服务。
HeyGen则开拓了一个之前因成本和复杂性而被忽视的市场：为公司雇佣演员。原本需要数小时来完成的寻找演员、安排拍摄和后期制作的工作，现在只需五分钟，且可以无限次地迭代剧本和调整其他控制。
ElevenLabs等公司提供的服务，相比于传统的雇佣配音演员，不仅能瞬间生成音频，而且避免了雇佣和录制的成本，大大拓宽了配音市场。
重要的是，这些公司提供的不仅仅是对现有员工和工作流程的生产力改善。相反，它们通过减少雇佣和合作过程中的劳动、摩擦和成本，解锁了新的市场。这正是那些被现有大企业所忽视的市场。
如果说过去的初创企业带来了十倍的改进，那么AI提供的则是一种相较于传统服务（即人类劳动）百倍的体验升级。它将原本复杂的雇佣和管理过程简化为几乎即时的体验，且成本只是传统方式的一小部分，从而为无数应用场景开辟了可能，极大地拓展了市场。正如人们最初低估了Uber的市场潜力一样，我们同样低估了许多AI初创企业的发展机遇。
接下来的有趣问题是，哪些领域将迎来突破？正如我之前所写，通过分析2021年美国服务行业对GDP的贡献，可以预见哪些行业中可能涌现出创新的初创企业……如果你正在创办这样一家公司，我非常希望与你见面。Sarah at Benchmark dot com。
在撰写这篇文章时，我再次触及了一个敏感话题：人工智能最终会取代人类的工作。对每一项新技术，总伴随着这样的担忧。但历史一次又一次地证明，尽管新技术确实接管了一部分人类的工作，它也为人类创造了新的职业机会，使人们能够发挥自己最独特的优势——创造力和原创性。尽管我对AI充满热情，但事实是，我们对这项技术的探索仍处于初级阶段，仍有无数工作只有人类能够完成。人工智能为人类提供了更广阔的空间，去追求那些最能体现人性光辉的事业。